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黃道十二宮是在占星學中描述太陽等諸行星在天球上經過黃道帶所劃分的十二個均等區域。
由於地球的自轉軸沒有垂直於軌道平面，所以赤道平面不與黃道平面平行，而有23°26'的夾角，這就是所知的黃赤交角.太陽從南向北經過的二分點稱為春分點或是白羊座第一點，黃道經度，通常以字母λ標示，就以這一點為起點向東從0°到360°。
黃道是在一年當中太陽在天球上的視路徑，看起來它在群星之間移動的路徑，明顯的也是行星在每年中所經過的路徑。由于地球公转受到月球和其他行星的摄动，地球公转轨道并不是严格的平面，即在空间产生不规则的连续变化，这种变化包括多项短周期的和一项缓慢的长期运动。